ذرت گیاهی است یکساله ویژه مناطق گرم و فصول گرم سال در مناطق معتدل، گونه های مختلف ذرت در بیشتر نقاط دنیا قابل کشت و بهره برداری است، اما منشاء ذرت قاره آمریکا است.
ذرت یک دانه معمولی مانند بقیه دانه های غلات می باشد که داخل آن یک جنین قرار دارد که توسط مواد نشاسته ای احاطه شده است .
این مواد جهت تغذیه جنین در طول زمان رویش مورد استفاده قرار می گیرد.
یک پوسته نسبتاً سخت جهت حفاظت، اطراف این جنین را پوشانده است.
درون این مواد نشاسته ای مقداری آب وجود دارد که وقتی دانه های ذرت حرارت مناسب می بینند این آب تبدیل به بخار شده و فشار بخار باعث انفجار و شکوفا شدن دانه و کنار زدن پوسته سخت و آشکار شدن نشاسته موجود در دانه به صورت توده ای سفید رنگ می گردد و بدین ترتیب پاپ کورن تهیه می شود.
پاپ کورن سالمترین و پرفروشترین اسنک (غذای نیمروزی) در ایالات متحده آمریکا، کانادا و دیگر کشورهای جهان می باشد که منبع غنی از کربوهیدرات، فیبر و پروتئین محسوب می شود.